Codici di riciclaggio della plastica 1–7 spiegati: cosa significano realmente PET, HDPE, PVC, LDPE, PP, PS e #7

I codici di riciclaggio della plastica 1–7 sono Codici di Identificazione delle Resine (RIC), non sette gradi di riciclabilità. Il codice identifica la famiglia di resine utilizzata in un articolo in plastica fabbricato. Di per sé non prova che l'articolo sia accettato da un programma di raccolta locale, possa essere selezionato nella sua forma e nel suo colore effettivi, abbia un acquirente per il materiale recuperato o soddisfi una particolare dichiarazione ambientale.

Questa distinzione è importante per gli acquirenti di imballaggi. Una bottiglia trasparente in PET, un bicchiere freddo trasparente in PET e un vassoio nero in PET possono condividere il codice #1 pur seguendo percorsi di raccolta e selezione diversi. Un bicchiere in PP e un coperchio in PP possono entrambi riportare #5 e tuttavia non funzionare come sistema accoppiato. Inizia dall'identificazione del materiale, poi verifica l'articolo completo, l'uso previsto e l'infrastruttura di destinazione. La stessa disciplina è spiegata nella nostra Guida alle dichiarazioni di riciclabilità PET per gli acquirenti B2B.

Numeri delle plastiche 1–7: riferimento rapido

La tabella descrive esempi comuni, non un test di identificazione visiva. Trasparenza, rigidità e forma dell'imballaggio possono sovrapporsi tra i materiali. Confermare la dichiarazione esatta del materiale, la specifica del fornitore e — dove applicato — il codice fisico sull'articolo in produzione.

#1 PET: polietilene tereftalato

PET è trasparente, resistente e leggero, per questo il codice #1 compare frequentemente su bottiglie per acqua e bibite, vasetti alimentari trasparenti, vaschette termoformate e bicchieri trasparenti per bevande fredde. Gli imballaggi finiti PET hanno spesso un aspetto lucido, simile al vetro, sebbene colore, texture della parete, lavorazione e costruzione multistrato possano cambiare ciò che l'acquirente vede.

Per i programmi di bevande fredde, un bicchiere trasparente PET può rendere facilmente visibili il colore della bevanda, il ghiaccio e le guarnizioni. Questa chiarezza commerciale non è una dichiarazione di riciclabilità. Gli acquirenti devono comunque verificare se il programma di destinazione accetta bicchieri e vaschette termoformati oltre alle bottiglie, e se maniche, etichette, inchiostri, coperchi o residui di contenuto influiscono sull'imballaggio finito.

#2 HDPE: polietilene ad alta densità

L'HDPE è una poliolefina relativamente rigida ampiamente utilizzata per brocche per latte e acqua soffiate, flaconi per prodotti domestici e altri contenitori rigidi. L'HDPE naturale, non pigmentato, appare spesso latteo o traslucido; i gradi pigmentati possono essere completamente opachi. Una maniglia integrata, un collo consistente e un corpo stampato sono indizi visivi comuni negli imballaggi a brocca, ma non sostituiscono la conferma del materiale.

Il corpo di una bottiglia e la sua chiusura possono non usare la stessa resina, quindi l'acquirente dovrebbe registrare entrambi i componenti. Il marchio #2 inoltre non descrive la selezione per colore, la compatibilità delle etichette o le regole di un programma di raccolta di destinazione. Trattare "imballaggio HDPE" come l'inizio della specifica, non come l'intera specifica.

#3 PVC: polivinilcloruro

Il PVC può essere prodotto in forme rigide o flessibili. Nell'imballaggio, le applicazioni documentate includono blister e confezioni a conchiglia rigidi, bottiglie trasparenti selezionate, film termoretraibile e pellicola alimentare. Questa gamma è il motivo per cui un riferimento all'imballaggio in PVC dovrebbe mostrare un imballaggio effettivamente formato anziché usare un tubo come unico esempio visivo.

Il numero non giustifica un'asserzione assoluta di "sicuro", "tossico", "riciclabile" o "non riciclabile". L'idoneità al contatto alimentare dipende dalla formulazione esatta, dagli additivi, dalla costruzione e dalle condizioni d'uso; gli esiti della raccolta dipendono dal mercato. Quando l'imballaggio verrà a contatto con alimenti, verificare l'articolo completo attraverso una revisione documentale specifica per articolo sul contatto alimentare.

#4 LDPE: polietilene a bassa densità

L'LDPE è fortemente associato agli imballaggi flessibili: sacchetti per frutta e pane, rivestimenti, film termoretraibile e altri film morbidi. Può comparire anche in formati modellati flessibili o deformabili. Per una distinzione visiva pratica, pensate a un film sottile che si piega, si raggrinzisce e ricade morbidamente—non a un bicchiere freddo rigido e trasparente.

I film flessibili possono richiedere un percorso di raccolta separato rispetto ai contenitori rigidi. Un marchio #4 pertanto non significa che un sacchetto appartenga al bidone della raccolta stradale. Gli acquirenti dovrebbero verificare anche la costruzione effettiva del film: stampa, adesivo, strati barriera e accoppiature possono rendere il "film plastico" più complesso di un singolo strato di LDPE.

#5 PP: perché il polipropilene è importante nell'imballaggio per la ristorazione

PP è utilizzato in vaschette alimentari stampate, contenitori per asporto, bicchieri per bevande, tappi per bottiglie, chiusure e coperchi per bicchieri. Può essere trasparente, traslucido o colorato a seconda della qualità e della lavorazione. Nella ristorazione, il PP è spesso preso in considerazione quando un particolare articolo finito offre un equilibrio diverso di rigidità, flessibilità e prestazioni termiche verificate rispetto al PET.

Due limiti sono particolarmente importanti. Primo, #5 non significa che ogni articolo in PP sia adatto alla stessa temperatura di riempimento, condizione di microonde o programma di uso ripetuto. Secondo, un coperchio in PP non è compatibile con ogni bicchiere. Confrontate il prodotto selezionato nella guida ai materiali PET-versus-PP, quindi verificate l'esatto bordo e coperchio utilizzando il processo di selezione del coperchio per bicchieri in plastica.

#6 PS: polistirene

Il codice #6 copre il polistirene, inclusi gli imballaggi rigidi in PS e le applicazioni in polistirene espanso o schiumato. Il PS rigido per uso generale può essere trasparente, duro e relativamente fragile; il PS espanso è leggero e spesso bianco. Esempi nella ristorazione possono includere bicchieri o vassoi rigidi nonché vassoi, bicchieri e contenitori con coperchio incernierato in espanso.

Poiché tali formati hanno densità, forma e comportamento di movimentazione diversi, i loro esiti pratici di raccolta possono differire. L'immagine e il numero non dovrebbero essere trasformati in un simbolo di divieto o in un'asserzione universale di "non riciclabile". Verificate le regole specifiche della destinazione e eventuali restrizioni applicabili per l'esatto formato PS per la ristorazione.

#7 ALTRO: perché non significa PLA

#7 ALTRO non è un singolo polimero. Copre le resine al di fuori delle sei famiglie nominate e, secondo le linee guida comunemente utilizzate, può includere prodotti realizzati con combinazioni che non rientrano nei codici #1–#6. Esempi possono includere policarbonato, PLA, acrilici, nylon, ABS o imballaggi multi-resina, a seconda dell'articolo e del sistema di marcatura applicabile.

Un acquirente che vede #7 dovrebbe chiedere la resina specifica o la struttura a strati. Se il fornitore dichiara che l'articolo è PLA, richiedete la specifica del materiale e mantenete la dichiarazione di identificazione separata dalla compostabilità. La guida alla certificazione PLA spiega perché le dichiarazioni di compostabilità richiedono prove proprie; la guida al compostaggio domestico rispetto a quello industriale spiega perché deve essere indicato anche l'ambiente di ricezione. Un marchio #7 da solo non prova né l'una né l'altra cosa.

Come gli acquirenti di imballaggi dovrebbero usare i codici delle resine

Usate il RIC come uno dei campi di una specifica controllata. La decisione completa richiede ancora il SKU commerciale, il formato dell'articolo, le dimensioni, il colore, la costruzione della parete, il coperchio o la chiusura, l'etichetta, la stampa, le condizioni d'uso previste e i requisiti del mercato di destinazione.

1. Identificate ogni componente. Registrate corpo, coperchio, rivestimento, etichetta e strati barriera invece di assegnare per ipotesi un unico numero all'intera confezione.
2. Confermate l'articolo di produzione. Confrontate la dichiarazione del fornitore e qualsiasi marcatura fisica con il campione approvato; non basatevi su un'immagine di catalogo.
3. Separate tre domande. L'identità del materiale, l'idoneità al contatto alimentare e l'accettazione a fine vita richiedono prove diverse.
4. Verificate il sistema di destinazione. Confermate quali formati, dimensioni e colori il raccoglitore o il programma locale accetta attualmente.
5. Controllate le dichiarazioni. Richiedete supporto prima di usare termini come riciclabile, contenuto riciclato, biodegradabile o compostabile.
6. Controllate le modifiche. Richiedete una notifica quando cambiano resina, additivo, colore, struttura a strati, etichetta, sito o processo.

Per un programma personalizzato di bicchieri per bevande, combinate quel registro dei materiali con l'approvazione della stampa, le prove di contatto alimentare e i campioni fisici. Il flusso di lavoro per campioni neutri, stampati e dorati aiuta a mantenere tali decisioni legate al prodotto esatto. Se la costruzione non è chiara, richiedete una revisione specifica del prodotto prima che l'ordine venga rilasciato.

Raccomandazione finale

Leggete i numeri della plastica 1–7 come un sistema di identificazione dei materiali: #1 PET, #2 HDPE, #3 PVC, #4 LDPE, #5 PP, #6 PS e #7 ALTRO. Usate le forme di confezionamento comuni per capire che aspetto ha spesso ciascuna famiglia, ma non identificate la resina solo dall'aspetto.

La conclusione difendibile dell'acquirente è specifica: questo esatto articolo utilizza questa documentata costruzione in materiale, è adatto a queste condizioni dichiarate e segue queste istruzioni di raccolta o smaltimento specifiche per la destinazione. Un numero può avviare tale verifica. Non può concluderla.