Numéros de recyclage des plastiques 1–7 expliqués : ce que signifient réellement PET, HDPE, PVC, LDPE, PP, PS et #7

Les numéros de recyclage des plastiques 1–7 sont des codes d'identification des résines (RIC), et non sept degrés de recyclabilité. Le code identifie la famille de résine utilisée dans un article plastique manufacturé. Il ne prouve pas à lui seul que l'article est accepté par un programme de collecte local, qu'il peut être trié dans sa forme et sa couleur réelles, qu'il existe un acheteur pour le matériau récupéré, ou qu'il satisfait une allégation environnementale particulière.

Cette distinction importe aux acheteurs d'emballages. Une bouteille PET transparente, un gobelet froid PET transparent et un plateau PET noir peuvent partager le code #1 tout en suivant des filières de collecte et de tri différentes. Un gobelet PP et un couvercle PP peuvent tous deux porter #5 et pourtant échouer en tant que système ajusté. Commencez par l'identification du matériau, puis vérifiez l'article complet, l'usage prévu et l'infrastructure de destination. La même discipline est expliquée dans notre Guide des allégations de recyclage PET à l'attention des acheteurs B2B.

Numéros de plastique 1–7 : référence rapide

Le tableau décrit des exemples courants, et non un test d'identification visuelle. La transparence, la rigidité et la forme de l'emballage peuvent se recouper d'une matière à l'autre. Confirmez la mention exacte de la matière, la spécification du fournisseur et — lorsqu'il est appliqué — le code physique figurant sur l'article en production.

#1 PET : polyéthylène téréphtalate

Le PET est transparent, résistant et léger, ce qui explique pourquoi le code #1 figure fréquemment sur les bouteilles d'eau et de boissons gazeuses, les pots alimentaires transparents, les barquettes thermoformées et les gobelets transparents pour boissons froides. Les emballages finis en PET présentent souvent un aspect brillant, semblable au verre, bien que la couleur, la texture de paroi, la transformation et la construction multicouche puissent modifier ce que voit l'acheteur.

Pour les programmes de boissons froides, un gobelet transparent en PET peut rendre la couleur de la boisson, les glaçons et les garnitures faciles à voir. Cette clarté commerciale ne constitue pas une allégation de recyclage. Les acheteurs doivent néanmoins vérifier si le programme de destination accepte les gobelets et barquettes thermoformés ainsi que les bouteilles, et si les manchons, étiquettes, encres, couvercles ou résidus de contenu affectent l'emballage fini.

#2 HDPE : polyéthylène haute densité

Le HDPE est une polyoléfine relativement rigide largement utilisée pour les bidons de lait et d'eau moulés par extrusion-soufflage, les bouteilles de produits ménagers et d'autres récipients rigides. Le HDPE naturel, non pigmenté, paraît souvent laiteux ou translucide ; les qualités pigmentées peuvent être totalement opaques. Une poignée intégrée, un col de bonne dimension et un corps moulé sont des indices visuels courants dans les emballages de type bidon, mais ils ne remplacent pas une confirmation de la matière.

Le corps d'une bouteille et son bouchon peuvent ne pas utiliser la même résine ; l'acheteur doit donc consigner les deux composants. Le marquage #2 ne décrit pas non plus le tri par couleur, la compatibilité des étiquettes ni les règles d'un programme de collecte de destination. Considérez « emballage HDPE » comme le début de la spécification, et non comme la spécification entière.

#3 PVC : polychlorure de vinyle

Le PVC peut être produit sous forme rigide ou souple. Dans l'emballage, les applications documentées incluent les blisters et coques rigides, certaines bouteilles transparentes, le film rétractable et le film alimentaire. C'est pourquoi une référence d'emballage PVC devrait montrer un emballage réellement formé plutôt que d'utiliser un tuyau comme unique exemple visuel.

Le nombre ne justifie pas une déclaration absolue « sûr », « toxique », « recyclable » ou « non recyclable ». L'aptitude au contact alimentaire dépend de la formulation exacte, des additifs, de la construction et des conditions d'utilisation ; les résultats de collecte dépendent du marché. Lorsqu'un emballage sera en contact avec des aliments, vérifiez l'article complet au moyen d'un examen des documents de contact alimentaire propres à l'article.

#4 PEBD : polyéthylène basse densité

Le PEBD est fortement associé aux emballages souples : sachets pour produits frais et pain, doublures, films rétractables et autres films souples. Il peut aussi se présenter sous des formats moulés souples ou compressibles. Pour une distinction visuelle pratique, pensez à un film mince qui se plie, se froisse et retombe—et non à un gobelet froid rigide et transparent.

Les films souples peuvent nécessiter une filière de collecte distincte de celle des contenants rigides. Une marque #4 ne signifie donc pas qu'un sachet a sa place dans une benne de collecte en bordure de rue. Les acheteurs doivent aussi vérifier la construction réelle du film : impression, adhésif, couches barrières et laminages peuvent rendre le « film plastique » plus complexe qu'une simple couche de PEBD.

#5 PP : pourquoi le polypropylène compte dans l'emballage de la restauration

PP est utilisé dans les bacs alimentaires moulés, les contenants à emporter, les gobelets à boisson, les bouchons de bouteille, les fermetures et les couvercles de gobelet. Il peut être transparent, translucide ou coloré selon la nuance et le procédé. Dans la restauration, PP est souvent envisagé lorsqu'un article fini particulier offre un équilibre différent de rigidité, de souplesse et de performance thermique vérifiée par rapport au PET.

Deux limites sont particulièrement importantes. Premièrement, #5 ne signifie pas que chaque article en PP convient à la même température de remplissage, au même usage au micro-ondes ou au même programme de réutilisation. Deuxièmement, un couvercle en PP n'est pas compatible avec tous les gobelets. Comparez le produit sélectionné dans le guide des matériaux PET-versus-PP, puis vérifiez le rebord et le couvercle exacts au moyen du processus de sélection des couvercles de gobelets en plastique.

#6 PS : polystyrène

Le code #6 couvre le polystyrène, y compris les emballages en PS rigide et les applications en polystyrène expansé ou moussé. Le PS rigide d'usage général peut être transparent, dur et relativement cassant ; le PS moussé est léger et souvent blanc. Parmi les exemples en restauration figurent des gobelets ou barquettes rigides ainsi que des barquettes, gobelets et contenants à charnière en mousse.

Comme ces formats présentent une densité, une forme et un comportement de manipulation différents, leurs résultats pratiques de collecte peuvent différer. L'image et le numéro ne doivent pas être transformés en symbole d'interdiction ni en affirmation universelle de « non recyclable ». Vérifiez les règles propres à la destination et toute restriction applicable pour le format exact de PS destiné à la restauration.

#7 AUTRES : pourquoi cela ne signifie pas PLA

#7 AUTRES n'est pas un polymère unique. Il couvre les résines hors des six familles nommées et, selon les recommandations couramment utilisées, peut inclure des produits faits de combinaisons qui ne correspondent pas aux codes #1–#6. Les exemples peuvent inclure le polycarbonate, le PLA, les acryliques, le nylon, l'ABS ou les emballages multi-résines, selon l'article et le système de marquage applicable.

Un acheteur qui voit #7 doit demander la résine ou la structure de couches précise. Si le fournisseur indique que l'article est en PLA, demandez la spécification matière et gardez l'allégation d'identification distincte de la compostabilité. Le guide de certification PLA explique pourquoi les allégations de compostabilité exigent leurs propres preuves ; le guide du compostage domestique et industriel explique pourquoi l'environnement de réception doit aussi être précisé. Une marque #7 seule ne prouve ni l'un ni l'autre.

Comment les acheteurs d'emballages doivent utiliser les codes de résine

Utilisez le RIC comme un champ d'une spécification contrôlée. La décision complète nécessite encore le SKU commercial, le format de l'article, les dimensions, la couleur, la construction de la paroi, le couvercle ou la fermeture, l'étiquette, l'impression, les conditions d'utilisation prévues et les exigences du marché de destination.

1. Identifier chaque composant. Consignez le corps, le couvercle, la doublure, l'étiquette et les couches barrières plutôt que d'attribuer un seul numéro à l'emballage complet par supposition.
2. Confirmer l'article de production. Comparez la déclaration du fournisseur et tout marquage physique avec l'échantillon approuvé ; ne vous fiez pas à une image de catalogue.
3. Séparer trois questions. L'identité du matériau, l'aptitude au contact alimentaire et l'acceptation en fin de vie exigent des preuves différentes.
4. Vérifier le système de destination. Confirmez quels formats, tailles et couleurs le collecteur ou le programme local accepte actuellement.
5. Maîtriser les allégations. Exigez des justificatifs avant d'utiliser les mentions recyclable, contenu recyclé, biodégradable ou compostable.
6. Contrôlez les changements. Exigez une notification en cas de changement de résine, d'additif, de couleur, de structure de couches, d'étiquette, de site ou de procédé.

Pour un programme de gobelets à boisson personnalisés, associez ce dossier matière à l'approbation d'impression, aux preuves de contact alimentaire et aux échantillons physiques. Le flux de travail vierge, imprimé et échantillon doré aide à maintenir ces décisions attachées au produit exact. Si la construction n'est pas claire, demandez un examen propre au produit avant de lancer la commande.

Recommandation finale

Lisez les numéros de plastique 1–7 comme un système d'identification des matériaux : #1 PET, #2 PEHD, #3 PVC, #4 PEBD, #5 PP, #6 PS et #7 AUTRES. Utilisez les formes d'emballage courantes pour comprendre l'aspect habituel de chaque famille, mais n'identifiez pas la résine à partir de la seule apparence.

La conclusion défendable de l'acheteur est précise : cet article exact utilise cette construction matière documentée, convient à ces conditions déclarées et suit ces instructions de collecte ou d'élimination propres à la destination. Un numéro peut amorcer cette vérification. Il ne peut pas la terminer.